הגז הטבעי הופך חשוב יותר ויותר כדלק בוער נקי במתן מענה לצרכי האנרגיה העולמיים. אחת הדרכים היעילות ביותר להובלת גז טבעי היא באמצעות מסופי גז נוזלי (LNG). מסופי LNG משתמשים בטכנולוגיה מתקדמת להמרת גז טבעי למצב נוזלי, המאפשר להעביר אותו ביעילות למרחקים ארוכים. מסוף אחד כזה הוא מסוף LNG Cove Point במרילנד, שעבר לאחרונה פרויקט הרחבה להגדלת יכולות הגיזה מחדש שלו.
מסוף ה-LNG של קוב פוינט ממוקם במפרץ צ'ספיק במרילנד והוא בבעלות ומופעל על ידי Dominion Energy. בפעילות מאז 1978, הטרמינל מילא תפקיד חיוני באספקת גז טבעי למזרח ארצות הברית. בשנת 2018, דומיניון אנרג'י הודיעה על תוכניות להרחיב את יכולת הגיזה מחדש של הטרמינל מ-3.8 מיליארד רגל מעוקב ליום (Bcf/d) ל-5.5 רגל מעוקב ליום. Bcf/d.
תהליך הגיזה מחדש כולל המרת LNG המועבר דרך מסופי LNG בחזרה למצב גזי לצורך מסירה למשתמשי הקצה. התהליך מושג באמצעות סדרה של שלבים, כולל פריקת LNG מאוניות, אחסונו במיכלים מבודדים, ולאחר מכן שימוש בחום או בלחץ לאידוי, והמרתו חזרה לגז. לאחר מכן הגז מועבר למשתמש הקצה.
פרויקט הרחבת מסוף LNG Cove Point כולל בניית שתי יחידות גיזה חדשות שצפויות להגדיל את הקיבולת ב-2 מיליארד רגל מעוקב ליום (Bcf/d) למסוף. היחידות ישתמשו בטכנולוגיה מתקדמת לאידוי LNG ולהובלתו בצינורות להפצה. הפרויקט כולל גם בניית מיכלי אחסון חדשים ותשתיות נחוצות אחרות לתמיכה בקיבולת המוגדלת.
פרויקט הרחבת מסוף LNG Cove Point צפוי להסתיים בשנת 2021. עם השלמתו, הוא יוכל להעביר 5.5 Bcf/d נוספים של גז טבעי למזרח ארצות הברית, מספיק כדי לענות על צורכי האנרגיה היומיומיים של אזורים נוספים. יותר מ-5 מיליון משקי בית. אספקה נוספת זו תסייע להבטיח אספקת אנרגיה אמינה ולהפחית את התלות של האזור בדלקים מאובנים אחרים כגון פחם ונפט.
בסך הכל, פרויקט הרחבת מסוף LNG Cove Point מדגים את החשיבות של השקעה בטכנולוגיות אנרגיה נקיות ויעילות כמו גיזה מחדש של LNG. על ידי הגדלת הקיבולת של מסוף זה, נוכל לתמוך עוד יותר במעבר לאנרגיה נקייה תוך הבטחת אספקת אנרגיה אמינה לדורות הבאים.
